Selon des riverains établis aux abords de l’aéroport, les premières détonations ont été entendues peu après minuit, à l’heure locale.
Des rafales d’armes automatiques, accompagnées d’explosions, ont retenti dans la nuit de mercredi à jeudi aux abords de l’aéroport international de Niamey, avant que la situation ne se normalise, selon des témoignages recueillis auprès de riverains.
D’après des habitants vivant à proximité de la plateforme aéroportuaire, les premiers coups de feu ont été perçus peu après minuit, heure locale. Environ deux heures plus tard, le calme semblait être revenu dans le secteur, ont-ils précisé.
Une zone hautement stratégique
Situé à une dizaine de kilomètres du palais présidentiel, l’aéroport international Diori Hamani de Niamey revêt une importance stratégique majeure. Il accueille notamment une base de l’armée de l’air nigérienne, une installation de drones récemment mise en place, ainsi que le quartier général de la force conjointe formée par le Niger, le Burkina Faso et le Mali pour lutter contre les groupes armés jihadistes actifs dans la région.
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Des vidéos captées par des habitants montrent de fortes explosions, accompagnées de longues traînées lumineuses traversant le ciel nocturne. D’autres images diffusées sur les réseaux sociaux font apparaître d’importantes flammes et plusieurs véhicules entièrement calcinés.
Appels à mobilisation dans la capitale
Si le calme semblait s’être installé vers 2 heures du matin, des partisans du pouvoir militaire ont lancé des appels invitant la population à se mobiliser dans les rues de Niamey pour, selon eux, «défendre le pays».
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Des résidents de la zone ont également rapporté avoir entendu les sirènes des sapeurs-pompiers se dirigeant vers l’aéroport. Aucun bilan humain ou matériel n’était disponible dans l’immédiat. Une importante quantité d’uranium, ressource stratégique dont le Niger est l’un des producteurs mondiaux, serait actuellement stockée à l’aéroport de Niamey en attendant son exportation.
Notre Afrik avec AFP
