Une opération militaire menée par des forces russes au Mali aurait permis de libérer deux hommes enlevés en 2024 au Niger par un groupe jihadiste actif dans la région.
Selon le ministère russe de la Défense, les forces de l’Africa Corps ont conduit une intervention spéciale ayant abouti à la libération de deux employés d’une société d’exploration géologique. Les otages, un ressortissant russe et un Ukrainien, avaient été capturés dans le sud-ouest du Niger.
Une opération contre un groupe affilié à Al-Qaïda
Les deux hommes étaient détenus par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), une organisation liée à Al-Qaïda. Leur enlèvement remontait à juillet 2024 et avait été revendiqué peu après dans une vidéo diffusée par le groupe.
Aucune précision n’a été fournie sur les conditions de leur libération ni sur le déroulement exact de l’opération, ce qui laisse subsister des zones d’ombre autour de cette intervention.
L’Africa Corps, nouvel outil militaire russe en Afrique
L’opération a été menée par l’Africa Corps, une entité placée sous l’autorité directe du ministère russe de la Défense. Cette structure a progressivement pris le relais du groupe paramilitaire Wagner, longtemps actif sur le continent africain.
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Moscou reste généralement discret sur ses opérations dans la région du Sahel, où sa présence s’est renforcée ces dernières années, notamment dans des pays comme le Mali.
Un contexte sécuritaire régional sous pression
Cette intervention s’inscrit dans un environnement marqué par une intensification des violences jihadistes au Sahel. Les groupes armés affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique multiplient les attaques, profitant des fragilités sécuritaires et institutionnelles de plusieurs États de la région.
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La Russie affirme que ses actions, via l’Africa Corps, visent à soutenir la lutte contre le terrorisme et à renforcer la stabilité. Une présence qui s’inscrit aussi dans un contexte de recomposition géopolitique, marqué par le retrait progressif de certains partenaires occidentaux et le repositionnement stratégique des pays sahéliens.
