Le tribunal correctionnel de Fellaoucène, à Oran, a condamné le 10 novembre 2026 Kamel Daoud, prix Goncourt 2024 pour « Houris », et son épouse, la psychiatre Aïcha Dahdouh, à cinq ans de prison ferme chacun, par contumace. Tous deux résident en France, et un jugement rendu en leur absence peut encore être annulé par opposition. C’est la deuxième condamnation de l’écrivain en Algérie en 2026, et la première qui vise aussi sa femme, poursuivie pour violation du secret professionnel, ce qu’elle conteste.
Ce que le tribunal d’Oran a jugé le 10 novembre 2026
Selon le quotidien El Khabar et le site TSA, le tribunal a retenu trois chefs : divulgation du secret professionnel, vol d’un dossier médical et atteinte à la vie privée. Chacun des deux prévenus est condamné à cinq ans d’emprisonnement ferme et à 300 000 dinars algériens d’amende, peine et amende que confirme l’Algérie Presse Service (APS), agence officielle, qui ne détaille pas les chefs retenus. Le tribunal a aussi confirmé le mandat d’arrêt international visant les deux prévenus, d’après l’APS et El Khabar ; TSA parle de deux mandats. Le parquet avait requis six ans contre chacun lors de l’audience du 13 octobre 2026, selon El Khabar et TSA.
L’établissement hospitalier spécialisé en psychiatrie de Sidi Chahmi, à Oran, où exerçait l’épouse de l’écrivain, s’était constitué partie civile dès le dépôt de la plainte, selon El Khabar et Anadolu. Le texte motivé du jugement n’a pas été publié, et aucun communiqué du parquet d’Oran sur ce verdict n’avait été retrouvé le 11 novembre 2026.
Une plainte née du roman « Houris »
La procédure part de la plainte de Saâda Arbane, rescapée, enfant, d’une attaque terroriste dans la région de Tiaret pendant la décennie noire. Elle s’est exprimée publiquement dès novembre 2024 sur la chaîne algérienne One TV, selon Le Courrier de l’Atlas, affirmant que l’héroïne de « Houris », publié chez Gallimard, reprenait son histoire sans son accord, à partir de confidences qu’elle dit avoir faites, dans un cadre thérapeutique, à la psychiatre épouse de l’écrivain.
Son avocate, Aïcha Derrar, a déclaré après le verdict, selon El Khabar : « Ce jugement constitue une reconnaissance par la justice du préjudice subi par ma cliente. » Ce que le tribunal a tenu pour établi, et sur quelles pièces, n’est pas connu : seule la lecture du jugement motivé permettrait de le dire.
Kamel Daoud et son épouse contestent les faits
Les deux prévenus nient. Dans un communiqué transmis à la presse le 25 octobre 2026, rapporté par Algérie360, Aïcha Dahdouh affirme : « Je suis innocente. Je n’ai pas divulgué le secret médical, je n’ai pas volé de dossier », et ajoute, pour se démarquer des prises de position de son mari : « Ma voix ne doit pas être couverte par celle de Kamel Daoud. » Selon Anadolu, elle soutient qu’une proche de la plaignante avait elle-même sollicité l’écrivain pour qu’il raconte cette histoire, avant que l’intéressée ne se rétracte.
Kamel Daoud a toujours nié s’être inspiré de la plaignante, et son éditeur, Antoine Gallimard, avait qualifié les accusations de « diffamatoires » dès novembre 2024, selon Le Courrier de l’Atlas. L’avocate de l’écrivain en France, Jacqueline Laffont, dénonce un « harcèlement judiciaire en France et en Algérie », selon Mediaterranee. Aucune réaction de l’écrivain, de Gallimard ou de Paris au verdict n’avait été retrouvée le 11 novembre 2026.
Par contumace : un jugement qui peut être annulé par opposition
Rendue en l’absence des prévenus, la décision n’est pas définitive. En avril 2026, déjà, le parquet d’Oran avait rappelé publiquement qu’un prévenu jugé par défaut peut former opposition, ce qui annule le jugement et rouvre l’affaire. Aucune source ne faisait état, au 11 novembre 2026, d’un recours déjà engagé, et les délais applicables n’ont pas été publiés. Tant que les deux condamnés restent hors d’Algérie, le jugement n’a pas d’effet pratique immédiat, relève Mediaterranee ; l’exécution du mandat d’arrêt en France relèverait de procédures distinctes.
Deuxième condamnation en 2026, après celle d’avril
Le 21 avril 2026, le même tribunal avait déjà condamné Kamel Daoud par défaut à trois ans de prison ferme, sur plainte de l’Organisation nationale des victimes du terrorisme. L’écrivain avait annoncé lui-même le verdict sur X le 22 avril, en affirmant que la juridiction avait appliqué la Charte pour la paix et la réconciliation nationale, dont l’ordonnance 06-01 de 2006 encadre l’évocation de la guerre civile.
En mai 2025, après l’annonce de deux mandats d’arrêt internationaux, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Christophe Lemoine, avait déclaré : « Nous suivons et nous suivrons l’évolution de cette situation avec attention », selon Livres Hebdo. Après le verdict d’avril 2026, la ministre de la Culture, Catherine Pégard, avait affirmé son « attachement indéfectible à la liberté de création », selon Brut.
Alger, Paris et la liberté d’écrire
Le volet français du dossier ne dit pas la même chose. Le 8 septembre 2026, le tribunal correctionnel de Paris a relaxé Kamel Daoud des poursuites en diffamation engagées par la même plaignante à propos d’un entretien au Figaro, jugeant qu’elle n’y était pas identifiable, selon ActuaLitté et Le Matin d’Algérie. Cette relaxe ne tranche pas l’utilisation de son histoire dans le roman : une assignation civile pour atteinte à la vie privée, visant l’écrivain et Gallimard, reste pendante en France.
Le verdict tombe dans une relation franco-algérienne abîmée par l’affaire de l’écrivain Boualem Sansal, condamné à cinq ans de prison le 27 mars 2025 puis gracié le 12 novembre 2025, et par la fin de l’exemption de visa pour les diplomates algériens, décidée par Paris en août 2025. Mais ce contentieux entre États ne démontre pas que le jugement d’Oran lui obéisse : la plainte vient d’une personne réelle, qui se dit lésée, et le tribunal a retenu des infractions de droit commun. L’acquis, à ce stade, tient en peu de mots : une condamnation lourde, prononcée en l’absence des intéressés, contestée par eux, annulable par opposition, et dont les motifs restent à lire. Secret médical face à la fiction, droit d’écrire sur la décennie noire : cela se jouera dans les recours, à Oran comme à Paris.
