L’information a été rendue publique le mardi 23 décembre par le ministre congolais des Finances, Doudou Fwamba, au cours d’un point de presse.
La République démocratique du Congo a officiellement repris ses exportations de cobalt, mettant fin à une suspension qui aura duré près de dix mois. L’annonce a été faite mardi 23 décembre par le ministre congolais des Finances, Doudou Fwamba, lors d’une conférence de presse. Cette décision marque un tournant pour le premier producteur mondial de ce minerai stratégique, indispensable à la fabrication des batteries de véhicules électriques.
Une suspension pour enrayer l’effondrement des prix
Le gel des exportations avait été instauré le 22 février afin de freiner la chute vertigineuse des cours du cobalt, confrontés à une offre excédentaire sur le marché international. En trois ans, les prix avaient été divisés par quatre, atteignant leur niveau le plus bas depuis huit ans. Les autorités congolaises espéraient ainsi peser davantage sur la régulation du marché.
En 2024, la RD Congo a assuré près de 76 % de la production mondiale de cobalt, soit environ 220 000 tonnes, selon l’Institut américain d’études géologiques (USGS). L’essentiel de cette production provient de deux sites majeurs situés dans la région du Katanga, au sud-est du pays : Tenke Fungurume et Kisandu, exploités par le groupe chinois CMOC (China Molybdenum).
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Une stratégie assumée par le gouvernement
Pour le ministre des Finances, la suspension des exportations répondait à une logique de souveraineté économique. «Comment un pays qui fournit plus de 70 % d’un minerai aussi stratégique peut-il rester sans influence sur la fixation des prix ?», s’est-il interrogé, reconnaissant toutefois que cette décision avait entraîné une baisse significative des recettes fiscales pour l’État.
Selon Doudou Fwamba, la stratégie pilotée par l’Autorité de régulation et de contrôle des marchés des substances minérales stratégiques (Arecoms) a porté ses fruits. Le prix de la tonne de cobalt serait passé de 22 000 dollars à près de 55 000 dollars, redonnant de l’oxygène aux finances publiques et au secteur minier.
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Des défis persistants malgré la richesse minière
Malgré son immense potentiel minéral, la RD Congo demeure confrontée à de lourds défis structurels. Le pays figure parmi les États les moins développés au monde, avec une population largement touchée par la pauvreté. Le secteur minier reste affecté par la corruption, la contrebande et l’exploitation illégale. Par ailleurs, le cobalt issu de l’artisanat minier, qui représente entre 3 et 5 % de la production nationale, continue d’être associé à des violations des droits humains, malgré les efforts de régulation.
Notre Afrik avec AFP
