Plus de 65 ans après sa disparition, les proches de cette figure emblématique des indépendances africaines réclament que justice soit rendue et que la vérité soit établie.
Figure emblématique des indépendances africaines, Patrice Emery Lumumba demeure à la fois un héros et un martyr de l’histoire du continent. Plus de six décennies après son assassinat, sa famille continue de réclamer justice, notamment à travers l’ouverture d’un procès en Belgique. «Des millions de personnes souhaitent connaître la vérité», a déclaré à l’AFP Roland Lumumba, l’un de ses fils, présent à Bruxelles pour l’audience prévue devant la justice belge. Bien que son corps, dissous dans de l’acide, n’ait jamais été retrouvé, l’héritage politique et symbolique de Lumumba reste profondément ancré en République démocratique du Congo (RDC) et au-delà.
Une figure toujours vivante dans l’imaginaire collectif
Le souvenir de Patrice Lumumba continue d’inspirer la jeunesse congolaise. Lors de la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, un supporter congolais, Michel Kuka Mboladinga, a marqué les esprits en reproduisant la posture emblématique de la statue de Lumumba érigée à Kinshasa : regard tourné vers le ciel, bras levé, symbole d’espoir et de résistance.
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Des origines modestes à l’engagement politique
Né le 2 juillet 1925 à Onalua, dans l’actuelle province du Sankuru, Patrice Lumumba est issu de l’ethnie Tetela, minoritaire en RDC. Après des études d’infirmier, il s’oriente vers l’administration coloniale en intégrant l’école des postes et télécommunications, avant de travailler comme comptable à Stanleyville, aujourd’hui Kisangani. En 1956, il est accusé de détournement de fonds et condamné à une peine de prison. Un épisode qu’il n’a jamais réellement contesté, estimant avoir repris une infime partie des richesses confisquées par le système colonial, selon plusieurs analyses d’universitaires congolais.
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À sa sortie de prison, Lumumba bénéficie de soutiens dans les milieux libéraux belges et devient directeur commercial d’une grande brasserie à Kinshasa. Cette fonction marque un tournant dans sa vie, tant sur le plan financier que politique. En 1958, il fonde le Mouvement national congolais (MNC), un parti prônant l’unité nationale, la laïcité de l’État et l’indépendance immédiate. Rapidement, ses adversaires le taxent de communiste, une étiquette qu’il a toujours rejetée, se définissant avant tout comme un nationaliste convaincu.
La marche vers l’indépendance
Lumumba joue un rôle clé lors de la table ronde de Bruxelles, organisée de janvier à février 1960, qui fixe la date de l’indépendance du Congo belge au 30 juin 1960. Fort de la victoire de son parti aux élections, il est nommé Premier ministre et prend la tête du tout premier gouvernement du Congo indépendant. Le jour de l’indépendance, Patrice Lumumba marque durablement les esprits par un discours resté célèbre. En réponse aux propos du roi Baudouin saluant l’«œuvre civilisatrice» de la Belgique, il dénonce sans détour les humiliations, les violences et le racisme subis par les Congolais sous la colonisation.
Notre AFrik avec AFP
