Selon le contexte dans lequel ce nom est recherché, « Carlos Lopes » peut désigner trois personnalités distinctes : un athlète portugais champion olympique du marathon, un consultant équestre spécialisé en para-dressage, ou un économiste et diplomate originaire de Guinée-Bissau. Cette fiche présente les trois profils à partir des seuls faits documentés.
—
Qui est Carlos Lopes, l’athlète portugais ?
Carlos Alberto de Sousa Lopes est né le 18 février 1947 à Vildemoinhos, près de Viseu, au Portugal. Premier d’une fratrie de huit enfants, il commence à travailler dès l’âge de 13 ans — comme aide-maçon puis comme métallurgiste — avant d’être repéré par l’entraîneur Mário Moniz Pereira, qui l’intègre au Sporting Clube de Portugal en 1967.
Il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands athlètes portugais de l’histoire, selon la classification encyclopédique de World Athletics.
—
Quel est le palmarès de Carlos Lopes sur la piste et sur route ?
Son parcours sportif couvre plus de deux décennies au plus haut niveau international.
En cross-country, il remporte trois titres de champion du monde : en 1976 à Chepstow, en 1984 à East Rutherford et en 1985 à Lisbonne. Il décroche également deux médailles d’argent, à Düsseldorf en 1977 et à Gateshead en 1983.
Sur piste, il obtient la médaille d’argent du 10 000 mètres aux Jeux Olympiques de Montréal en 1976.
Sur route, il inscrit son nom dans l’histoire de l’athlétisme mondial à deux reprises :
– En 1984, aux Jeux Olympiques de Los Angeles, il remporte la médaille d’or du marathon à 37 ans. Il devient ainsi le premier médaillé d’or olympique de l’histoire du Portugal, et le plus vieux vainqueur du marathon olympique jamais enregistré. Son record olympique restera en vigueur pendant 24 ans. – Le 20 avril 1985, au Rotterdam Marathon, il établit un record du monde en 2 h 07 min 12 s. Il demeure, à ce jour, le dernier Européen à avoir détenu le record du monde du marathon masculin, entre 1985 et 1988.
Ses meilleures performances personnelles homologuées sont de 13 min 16 s 38 sur 5 000 mètres et de 27 min 17 s 48 sur 10 000 mètres.
—
La victoire de Los Angeles 1984 : un record olympique qui a tenu 24 ans
La médaille d’or remportée à Los Angeles en 1984 dépasse le simple exploit sportif. Carlos Lopes court le marathon à 37 ans dans une discipline où les carrières s’achèvent généralement bien plus tôt. Il établit un record olympique qui ne sera battu qu’en 2008, soit un quart de siècle plus tard. Ce résultat fait de lui le symbole d’une longévité athlétique exceptionnelle, doublée d’une progression tardive — il n’avait remporté aucun titre mondial avant ses 29 ans.
—
Qui est Carlos Lopes, le consultant en para-dressage équestre ?
Né le 10 novembre 1968 à Lisbonne, ce second Carlos Lopes a construit une carrière dans le monde du dressage et du para-dressage. Il débute l’équitation à l’âge de 10 ans, se forme à l’École portugaise d’équitation et devient éleveur de Pur-sang lusitaniens à partir de 1998. Il dirige par ailleurs le centre équestre da Quinta do Senhor da Serra, au Portugal.
Sur le plan technique, il est juge FEI de dressage et de para-dressage de niveau 4, et a exercé comme délégué technique lors de plusieurs championnats internationaux. En 2001, il organise les premiers championnats d’Europe de para-dressage. En 2008, il organise les championnats d’Europe de dressage des Juniors et Jeunes cavaliers.
Depuis la fin des Jeux Olympiques de Rio 2016, il est impliqué avec l’équipe de France de para-dressage. Nommé consultant formateur en 2019, il supervise les stages fédéraux et les couples en compétitions internationales, et a initié un format de masterclass sur trois jours réunissant entraîneurs, athlètes et juges. Sa mission a été prolongée en vue des Jeux de Los Angeles 2028.
—
Qui est le Dr. Carlos Lopes, économiste et dirigeant international ?
Ce troisième profil est celui d’un économiste et diplomate originaire de Canchungo, un village du nord-ouest de la Guinée-Bissau. Il grandit dans le contexte de la lutte pour l’indépendance de son pays : son père est emprisonné pour avoir soutenu ce mouvement. La Guinée-Bissau accède à l’indépendance en 1974, alors qu’il a 13 ans selon sa biographie officielle publiée par la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique (UNECA).
Formation
N’ayant pas la possibilité de poursuivre ses études dans un pays qui ne disposait pas encore d’université, il obtient son baccalauréat au lycée Kwame Nkrumah en 1977. Il part ensuite étudier à Genève puis à Paris, où il soutient un doctorat portant sur les questions africaines et le développement. C’est grâce au réseau de Mario de Andrade — intellectuel angolais, cofondateur du MPLA et directeur des éditions Présence africaine — qu’il obtient la bourse lui permettant de financer ces études. Il considère Mario de Andrade comme son mentor intellectuel.
Carrière internationale
Il rejoint les Nations Unies et exerce des fonctions à la Commission économique pour l’Afrique (CEA/UNECA), institution dont le site héberge sa biographie officielle. Il est également auteur aux Éditions du Seuil, où il publie notamment *L’Afrique est l’avenir du monde*.
Son engagement intellectuel est structuré autour du panafricanisme, auquel il adhère depuis sa jeunesse. Deux principes guident sa démarche selon sa propre biographie : « Ne pas simplifier l’Afrique et ses problèmes » et « Ne jamais sous-estimer l’importance que les actes d’aujourd’hui ont pour l’édification de l’avenir ».
—
Questions fréquentes
Carlos Lopes l’athlète est-il encore en vie ? Né le 18 février 1947, Carlos Alberto de Sousa Lopes a 79 ans. Aucune information sur son décès ne figure dans les sources disponibles.
Quel est le record du monde du marathon établi par Carlos Lopes ? Il court le marathon en 2 h 07 min 12 s le 20 avril 1985, lors du Rotterdam Marathon. Ce record du monde restera en vigueur jusqu’en 1988.
À quel âge Carlos Lopes a-t-il gagné l’or olympique ? Il remporte l’or du marathon aux Jeux de Los Angeles en 1984 à l’âge de 37 ans, ce qui fait de lui le plus vieux vainqueur du marathon olympique de l’histoire.
Carlos Lopes est-il le premier médaillé d’or olympique du Portugal ? Oui, sa victoire au marathon des Jeux de Los Angeles en 1984 constitue la première médaille d’or olympique de l’histoire du Portugal.
Le Dr. Carlos Lopes (économiste) est-il guinéen ? Il est originaire de Guinée-Bissau, né à Canchungo, et a mené sa carrière au sein des Nations Unies, notamment à la Commission économique pour l’Afrique.
