L’armée malienne a mené plusieurs frappes aériennes dans la nuit de mercredi à jeudi contre la ville de Kidal, dans le nord du Mali, actuellement contrôlée par les rebelles touareg du Front de libération de l’Azawad (FLA) et leurs alliés jihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM).
Selon des témoins locaux et des sources militaires, ces frappes ont provoqué d’importants dégâts matériels dans cette ville stratégique tombée aux mains des rebelles à la fin du mois d’avril.
Des frappes ciblées dans plusieurs secteurs de la ville
D’après des habitants, au moins quatre frappes aériennes ont été enregistrées dans la nuit. L’une d’elles aurait détruit une maison située près d’un ancien marché de Kidal, tandis qu’une autre a creusé un important cratère à l’intérieur de la cour du gouvernorat.
Un officier basé au poste de commandement de l’armée à Mopti a affirmé que les forces maliennes visaient des «cibles précises» et a annoncé une intensification prochaine des opérations militaires dans la région.
Jeudi matin, la ville présentait une atmosphère inhabituellement calme, avec très peu de circulation. Des témoins ont également rapporté le départ de plusieurs véhicules durant la nuit.
Kidal au cœur de la nouvelle offensive rebelle
La situation sécuritaire au Mali reste particulièrement tendue depuis les attaques coordonnées menées les 25 et 26 avril par le JNIM, affilié à Al-Qaïda, et les combattants du FLA contre plusieurs positions stratégiques contrôlées par les autorités militaires maliennes.
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Au cours de cette offensive, les groupes armés ont réussi à prendre le contrôle de Kidal, principale ville du nord du pays, après de violents affrontements avec l’armée.
Le Front de libération de l’Azawad, composé majoritairement de combattants touareg mais aussi de membres de communautés arabes, revendique l’indépendance ou une large autonomie de l’Azawad, un vaste territoire couvrant plusieurs régions du nord malien. La rébellion a récemment affirmé vouloir étendre son contrôle à d’autres grandes villes de cette partie du pays.
Une région marquée par des tensions historiques
Les Touareg, peuple historiquement nomade réparti entre plusieurs pays du Sahel et d’Afrique du Nord, dénoncent depuis des décennies leur marginalisation politique et économique.
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Kidal occupe une place centrale dans ces revendications et constitue depuis longtemps un bastion des mouvements rebelles dans le nord du Mali. L’Azawad, tel que revendiqué par le FLA, englobe notamment les régions de Kidal, Gao, Ménaka et Tombouctou.
Cette nouvelle série de frappes illustre l’intensification du conflit dans le nord du Mali, où les autorités de transition font face à une alliance inédite entre groupes indépendantistes et organisations jihadistes.
Notre Afrik avec AFP
