Sénégal : fouilles archéologiques pour déterminer le nombre de victimes du massacre de Thiaroye

D’après des historiens, environ 400 tirailleurs rapatriés d’Europe après les combats ont été tués le 1ᵉʳ décembre 1944.

Le gouvernement sénégalais a annoncé, hier mercredi 19 février 2025, la prochaine organisation de fouilles archéologiques visant à découvrir « la vérité » sur le massacre de tirailleurs africains par les troupes coloniales françaises à Thiaroye, en 1944. Selon des historiens, environ 400 tirailleurs, rapatriés d’Europe après les combats, ont été tués le 1ᵉʳ décembre 1944 à la caserne de Thiaroye.

commémoration du 1er décembre 2024

Lors de la réunion du gouvernement, le Premier ministre Ousmane Sonko explique que des informations supplémentaires sont toujours attendues pour établir le bilan exact du massacre. Un communiqué officiel précise que, face à cette incertitude, les fouilles archéologiques vont permettre de lever le voile sur cet événement tragique. Toutefois, le communiqué ne détaille pas la nature exacte de la contrainte empêchant l’accès aux informations. Le Sénégal reproche à la France de dissimuler des éléments cruciaux, notamment des archives qui pourraient éclaircir le nombre exact de victimes.

Les sites de fouilles possibles

Les lieux envisagés pour ces fouilles archéologiques ne sont pas précisés. Les chercheurs s’interrogent sur la possibilité que les corps des victimes ont été enterrés dans un cimetière de la banlieue de Dakar ou à proximité, dans le camp militaire où le massacre a eu lieu. Certains appellent depuis longtemps à des fouilles sur ces sites pour compléter les informations concernant ce drame historique.

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Un rapport attendu en avril

Les nouvelles autorités sénégalaises, désireuses de rompre avec le passé colonial, ont formé un comité de chercheurs chargé de rédiger un rapport sur ce massacre. Ce rapport va être remis en avril. La France a reconnu le massacre à l’occasion du 80e anniversaire de la tuerie, en décembre dernier. Cette année, le Sénégal a commémoré cet événement de manière plus marquante, avec des cérémonies au camp militaire de Thiaroye et des initiatives pour honorer les victimes, comme la dénomination d’artères et de bâtiments en leur nom et l’enseignement de cet épisode dans les écoles.

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Les forces coloniales françaises avaient ouvert le feu sur des tirailleurs africains, venus de plusieurs pays du continent, qui réclamaient le paiement de soldes impayées après leur retour d’Europe. En effet, de nombreuses zones d’ombre persistent concernant les circonstances exactes du massacre, le nombre précis de victimes, leur identité et le lieu de leur sépulture. À l’époque, les autorités françaises avaient reconnu la mort de 35 personnes, mais plusieurs historiens estiment que ce chiffre est bien inférieur à la réalité, avançant un bilan pouvant atteindre 400 morts.

Notre Afrik