Cet appui a pour objectif de promouvoir la recherche menée sur le continent, de développer des technologies adaptées aux langues africaines et de soutenir des projets agricoles novateurs.
Le jeudi 24 juillet à Accra, Google a dévoilé un plan d’investissement de 37 millions de dollars (environ 31 millions d’euros) destiné à favoriser le développement de l’intelligence artificielle à travers le continent. Ce soutien vise la recherche locale, l’adaptation technologique aux langues africaines et des initiatives agricoles innovantes.
L’entreprise américaine a inauguré un centre communautaire pour l’IA à Accra, avec l’objectif de devenir un hub de formation, d’expérimentation et de collaboration. Selon James Manyika, vice-président chez Google, l’Afrique développe aujourd’hui « certains des travaux les plus inspirants dans le domaine de l’IA ».
L’IA collaborative au service des agriculteurs
Au cœur du dispositif figure l’AI Collaborative for Food Security, un programme financé à hauteur de 25 millions de dollars destiné à réunir chercheurs et ONG pour créer des outils d’IA favorisant la détection précoce de la famine, la résilience des cultures et l’aide à la décision pour les petits exploitants.
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Google a également alloué 3 millions de dollars à la Masakhane Research Foundation, collectif panafricain qui développe des outils d’IA pour plus de 40 langues africaines, notamment des systèmes de traduction automatique et de reconnaissance vocale. Par ailleurs, 7 millions de dollars vont être investis pour renforcer les initiatives d’éducation à l’IA au Nigeria, au Kenya, en Afrique du Sud et au Ghana.
Deux bourses de 1 M de dollars pour la recherche africaine
Deux subventions de recherche d’un million de dollars chacune seront attribuées à des institutions sud-africaines, dont l’African Institute for Data Science and Artificial Intelligence (AfriDSAI) et le Wits Machine Intelligence and Neural Discovery Institute (MIND). Google prévoit également le lancement d’une plateforme de financement destinée aux start-up AI, couvrant les secteurs de l’agriculture, de la santé et de l’éducation. Le programme offrira des fonds, du mentorat et un accès aux outils techniques pour aider plus de 100 jeunes entreprises à haut potentiel à se développer de manière responsable.
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Ce plan stratégique s’inscrit dans la volonté de faire de l’Afrique un acteur majeur en innovation IA. Il s’appuie sur un investissement sur mesure, la coopération avec des institutions locales et un focus sur les solutions adaptées aux réalités africaines. En mêlant formation, recherche, inclusion linguistique et soutien aux startups, Google entend bâtir un écosystème durable au service du développement socio-économique du continent.
