Le capitaine Ibrahim Traoré a inauguré le samedi 25 juillet 2026 le barrage de Pô-Kapro, dans la province du Nahouri, réalisé sur financement intégral de l’État burkinabè. L’ouvrage affiche une digue de près de 700 mètres et une capacité de stockage supérieure au million de mètres cubes. Sa véritable singularité tient moins à ses dimensions qu’à son calendrier : huit mois de travaux pour une infrastructure promise par les régimes successifs depuis les années 1960. Mais un barrage ne produit rien par lui-même — sa réussite se jouera à l’usage, pas à la cérémonie.
Ce que l’ouvrage doit produire
Le président du Faso a défini trois usages, dans cet ordre : fournir de l’eau potable aux populations, puis permettre aux jeunes de pratiquer l’agriculture et la pisciculture autour des points d’eau. La mise en eau s’inscrit dans la dynamique d’autosuffisance alimentaire revendiquée par les autorités de la Transition. L’inauguration s’est tenue en marge de la sortie de la 25e promotion de l’Académie militaire installée à Pô : la juxtaposition illustre la doctrine du régime, selon laquelle sécurité et développement se conditionnent l’un l’autre.
La dramaturgie de la décision compte presque autant que les mètres cubes. Dans un pays où l’insécurité a éloigné l’État de nombreuses zones rurales, le barrage devient une preuve de capacité administrative : montrer qu’une décision prise à Ouagadougou peut encore produire un résultat visible dans une région frontalière du Ghana. La doléance à l’origine du projet, a rappelé Ibrahim Traoré, lui avait été soumise en 2023.
Huit mois : la donnée qui mérite l’analyse
Ce délai est l’information la plus intéressante du dossier. Un barrage de cette taille prend ordinairement plusieurs années dans la sous-région. Deux facteurs expliquent l’écart : le financement intégralement national, qui supprime les délais liés aux cycles de décaissement des bailleurs ; et la maîtrise d’ouvrage publique directe par l’Office national des barrages, sans appel d’offres international.
Cette efficacité a un revers qu’il serait malhonnête de taire. Les procédures que la rapidité contourne — étude d’impact environnemental, consultation des communautés riveraines, mise en concurrence — ne sont pas seulement des lourdeurs : elles conditionnent la qualité de l’ouvrage, sa sécurité à long terme et la répartition de ses bénéfices. La vitesse d’exécution ne dit rien de la durabilité.
Qui bénéficiera de l’eau ?
Sur le terrain, l’accueil est massivement favorable : les autorités coutumières du Nahouri ont exprimé leur gratitude pour une infrastructure attendue depuis plusieurs générations. Mais des voix locales expriment une inquiétude classique : que les retombées bénéficient d’abord aux grands exploitants. C’est le point de bascule de tous les projets d’aménagement hydro-agricole. Un périmètre irrigué attribué sans règles claires reproduit les inégalités foncières ; attribué avec un cahier des charges favorisant les exploitations familiales et les groupements de jeunes, il transforme l’économie rurale.
Les exploitants les mieux connectés à l’administration, capables de financer motopompes et intrants, sont généralement mieux placés pour transformer l’eau publique en revenu privé. L’enjeu n’est donc pas seulement de mobiliser l’eau, mais d’instituer des règles d’usage transparentes : cadastre des parcelles, quotas, représentation des femmes et des éleveurs dans les organes de gestion, publication des bénéficiaires. Le contexte le commande : la FAO estime que 2,8 millions de Burkinabè ont besoin d’une assistance alimentaire en 2026, et 2,5 millions sont déplacés ou de retour.
La question qui se posera dans dix-huit mois
Le risque principal des barrages ouest-africains n’est pas leur construction : c’est leur sous-exploitation. Ce qui produit, ce n’est pas le barrage, mais le système en aval — réseau d’irrigation, organisation des producteurs, débouchés, vulgarisation —, et ce système coûte chaque année sans s’inaugurer. L’exemple du barrage de Gonsé le montre : sa capacité était tombée de 300 000 à 211 000 mètres cubes sous l’effet de l’envasement, imposant des travaux de curage. En janvier, le gouvernement a lancé la réhabilitation de cent barrages pour plus de 19 milliards de FCFA.
À Pô, la promesse est tenue sur le premier volet. Le second se jugera lors des campagnes agricoles 2027 et 2028, quand il faudra vérifier combien d’hectares sont effectivement mis en culture, par qui et avec quel encadrement. Ibrahim Traoré a montré que son gouvernement pouvait retenir une doléance et construire un barrage ; il lui reste à démontrer qu’il peut gouverner durablement l’eau qui s’y accumulera. C’est cette information, et non la cérémonie, qui dira si l’ouvrage a changé la vie du Nahouri.
Sources : Direction de la Communication de la Présidence du Faso ; LeFaso.net ; Burkina 24 ; Agence d’Information du Burkina ; FAO ; Banque mondiale. La capacité de stockage varie de 810 000 à 1,1 million de m³ selon les sources.
