Chaque octobre, le monde se mobilise pour Octobre Rose, campagne de sensibilisation contre cette maladie qui touche chaque année des millions de femmes et provoque des centaines de milliers de décès.
Dans le monde, le mois d’octobre est consacré à la lutte contre le cancer du sein, d’où le nom Octobre Rose. Le cancer du sein se caractérise par une croissance incontrôlée de cellules mammaires anormales formant des tumeurs. Ces cellules peuvent provenir des canaux galactophores ou des lobules producteurs de lait. Selon les cancérologues, dans sa forme la plus précoce, dite « in situ », la maladie n’engage pas le pronostic vital. Cependant, si elle n’est pas traitée, elle peut envahir les tissus voisins et se propager à d’autres organes, entraînant de graves complications, voire la mort.
Le traitement du cancer du sein est personnalisé et combine souvent chirurgie, radiothérapie et traitements médicamenteux adaptés au type de cancer et à son stade.
Une maladie répandue et mortelle
Le cancer du sein touche les femmes de tous les pays et représente la principale cause de cancer chez les femmes dans 157 pays sur 185. En 2022, 2,3 millions de nouveaux cas ont été diagnostiqués dans le monde et la maladie a causé 670 000 décès. Bien que plus rare, il peut également toucher les hommes, représentant environ 0,5 % à 1 % des cas.
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Le sexe féminin et l’âge sont les deux facteurs de risque majeurs. Environ la moitié des cancers surviennent chez des femmes sans facteur de risque particulier, mis à part le fait d’être une femme et d’avoir plus de 40 ans. D’autres éléments peuvent accroître le risque, comme l’obésité, l’alcool, le tabagisme, l’exposition aux radiations, les antécédents familiaux, certaines mutations génétiques (BRCA1, BRCA2, PALB2) et des traitements hormonaux après la ménopause.
Détection et dépistage
Le cancer du sein est souvent asymptomatique au début, rendant le dépistage essentiel. La détection précoce repose sur le diagnostic précoce, qui consiste à connaître les signes et symptômes et à consulter rapidement en cas d’anomalie, et le dépistage, notamment par mammographie, pour détecter les lésions avant l’apparition de symptômes, recommandé chez les femmes de 50 à 69 ans.
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Les symptômes les plus fréquents incluent une masse ou un épaississement indolore du sein, un changement de forme ou de taille, des modifications de la peau ou du mamelon, et parfois un écoulement anormal ou sanglant.
Propagation et complications
Traitements adaptés au stade et au type de cancer . Le traitement du cancer dépend, d’après les médecins, du sous-type de cancer et de l’étendue de sa propagation. Ils combinent souvent chirurgie pour retirer la tumeur, radiothérapie pour limiter le risque de récidive, médicaments incluant thérapies hormonales, chimiothérapie et traitements ciblés, afin de détruire les cellules cancéreuses et freiner la progression de la maladie.
Selon les recherches de l’OMS, le cancer du sein reste l’un des principaux défis de santé publique à l’échelle mondiale. Sa détection précoce et un traitement adapté permettent de réduire considérablement la mortalité. Connaître les facteurs de risque et rester attentif aux symptômes constitue une étape cruciale pour sauver des vies.
