Samuel Eto’o Fils, né le 10 mars 1981 à Nkon, près de Yaoundé, au Cameroun, est un ancien footballeur international et dirigeant sportif camerounais. Considéré comme l’un des plus grands attaquants africains de l’histoire, il a notamment évolué au Real Madrid, à Majorque, au FC Barcelone, à l’Inter Milan et à Chelsea. Triple vainqueur de la Ligue des champions, double champion d’Afrique et médaillé d’or olympique, il est le meilleur buteur de l’histoire de la sélection camerounaise et de la Coupe d’Afrique des nations. Depuis décembre 2021, il préside la Fédération camerounaise de football.
—
ectionne sa formation à la Kadji Sport Academy de Douala. Cette structure camerounaise a également accompagné plusieurs futurs internationaux, parmi lesquels Carlos Kameni et Stéphane Mbia.
Après avoir tenté sans succès de rejoindre plusieurs clubs en France, Eto’o est recruté très jeune par le Real Madrid. Il arrive en Espagne alors qu’il est encore adolescent et est enregistré dans l’organisation sportive du club madrilène.
En 1997, le Real Madrid le prête au CD Leganés, en deuxième division espagnole. À seulement 16 ans, il y dispute sa première saison complète dans le football européen. Il est ensuite brièvement prêté à l’Espanyol de Barcelone, où il ne joue aucun match officiel, avant d’effectuer quelques apparitions avec l’équipe première du Real Madrid.
Son passage au Real reste limité. La forte concurrence et les règles encadrant les joueurs extracommunautaires compliquent son intégration durable dans l’effectif. C’est finalement à Majorque qu’il trouve la stabilité nécessaire à son développement.
Quel est son parcours en club ?
Real Madrid et premières années en Espagne
Sous contrat avec le Real Madrid, Samuel Eto’o est prêté à plusieurs clubs afin d’acquérir de l’expérience. Son passage à Leganés lui permet de découvrir le football professionnel espagnol, tandis que son prêt à l’Espanyol ne débouche sur aucune apparition officielle.
Il joue peu avec l’équipe première du Real Madrid et rejoint Majorque une première fois sous la forme d’un prêt. Ses performances convainquent progressivement le club des Baléares d’investir dans son transfert.
Majorque : la révélation
Entre 1999 et 2004, Samuel Eto’o s’impose comme l’un des meilleurs attaquants du championnat espagnol. Il inscrit 54 buts en 133 matchs de Liga avec Majorque, devenant le meilleur buteur de l’histoire du club en première division.
En 2003, il remporte la Coupe du Roi. Lors de la finale contre le Recreativo de Huelva, gagnée 3-0, il inscrit deux buts et joue un rôle déterminant dans l’un des plus grands succès de l’histoire de Majorque.
Ses performances attirent plusieurs grands clubs européens. Le FC Barcelone finit par le recruter en août 2004 pour environ 24 millions d’euros, au terme de négociations rendues complexes par les droits que le Real Madrid détenait encore sur le joueur.
FC Barcelone : le sommet de sa carrière
Samuel Eto’o évolue au FC Barcelone de 2004 à 2009. Durant ces cinq saisons, il dispute environ 200 matchs officiels et marque plus de 130 buts. Il devient l’un des principaux artisans du retour du club catalan au sommet du football espagnol et européen.
Avec Barcelone, il remporte notamment trois championnats d’Espagne, deux Ligues des champions, une Coupe du Roi et deux Supercoupes d’Espagne.
Il marque lors de la finale de la Ligue des champions 2006 contre Arsenal, permettant au Barça d’égaliser avant sa victoire 2-1. Trois ans plus tard, il ouvre le score lors de la finale remportée 2-0 contre Manchester United à Rome. Cette victoire permet au club de réaliser le premier triplé championnat–Coupe du Roi–Ligue des champions de son histoire.
Inter Milan : un deuxième triplé historique
À l’été 2009, Samuel Eto’o quitte Barcelone et rejoint l’Inter Milan dans le cadre de l’opération qui envoie Zlatan Ibrahimović au club catalan.
Sous la direction de José Mourinho, il accepte un rôle plus collectif et participe activement à la saison historique de l’Inter. En 2010, le club remporte le championnat d’Italie, la Coupe d’Italie et la Ligue des champions.
Samuel Eto’o devient ainsi l’un des rares joueurs à réaliser deux triplés consécutifs avec deux clubs différents. En deux saisons à l’Inter, il dispute 102 matchs et inscrit 53 buts. Il remporte six trophées avec le club italien avant de partir en 2011.
De la Russie au Qatar
En 2011, Samuel Eto’o rejoint l’Anji Makhatchkala, en Russie, dans le cadre d’un contrat qui en fait alors l’un des footballeurs les mieux rémunérés au monde.
Il poursuit ensuite sa carrière en Angleterre, à Chelsea puis à Everton. Il joue également pour la Sampdoria en Italie, avant de rejoindre les clubs turcs d’Antalyaspor et de Konyaspor.
En 2018, il signe au Qatar SC. Il y dispute la dernière saison de sa carrière professionnelle avant d’annoncer sa retraite en septembre 2019, après plus de vingt années passées au plus haut niveau.
Quel est son palmarès en sélection nationale ?
Samuel Eto’o fait ses débuts avec la sélection camerounaise en 1997, alors qu’il n’a pas encore 16 ans. L’année suivante, il participe à la Coupe du monde organisée en France. Âgé de 17 ans, il est l’un des plus jeunes joueurs de l’édition et dispute notamment une rencontre contre l’Italie.
En 2000, il participe aux Jeux olympiques de Sydney avec l’équipe camerounaise. Le Cameroun affronte l’Espagne en finale et remporte la médaille d’or à l’issue de la séance de tirs au but. Eto’o inscrit un but pendant la rencontre, permettant à son équipe de revenir dans le match.
La même année, il remporte sa première Coupe d’Afrique des nations avec le Cameroun. Les Lions indomptables conservent leur titre en 2002.
Entre 2000 et 2010, Eto’o participe à six éditions consécutives de la CAN. Il y inscrit 18 buts, un record toujours inégalé. Il termine également meilleur buteur des éditions 2006 et 2008.
Sur l’ensemble de sa carrière internationale, il totalise 118 sélections et 56 buts. Il participe à quatre Coupes du monde — 1998, 2002, 2010 et 2014 — avant d’annoncer sa retraite internationale en août 2014.
Pourquoi Samuel Eto’o est-il considéré comme l’un des meilleurs joueurs africains ?
Samuel Eto’o se distingue d’abord par la longévité et le niveau de sa carrière européenne. Il a joué un rôle majeur dans trois victoires en finale de Ligue des champions : avec Barcelone en 2006 et 2009, puis avec l’Inter Milan en 2010.
Il est également l’un des joueurs africains les plus récompensés individuellement. La Confédération africaine de football l’a désigné Joueur africain de l’année à quatre reprises, en 2003, 2004, 2005 et 2010.
Avec le Cameroun, il a remporté deux Coupes d’Afrique des nations et une médaille d’or olympique. Ses 56 buts en sélection et ses 18 réalisations en phase finale de CAN constituent deux records nationaux ou continentaux majeurs.
Son influence dépasse également ses statistiques. À Barcelone comme à l’Inter, Eto’o s’est illustré par sa capacité à marquer dans les grands rendez-vous et à adapter son jeu aux besoins collectifs de son équipe.
Le passage à Majorque, un tournant décisif
Le séjour de Samuel Eto’o à Majorque constitue le véritable point de départ de sa carrière au plus haut niveau. Lorsqu’il arrive dans les Baléares, il reste un jeune attaquant talentueux mais peu utilisé par le Real Madrid.
À Majorque, il bénéficie d’un temps de jeu régulier et développe son efficacité devant le but. Il devient progressivement l’une des principales figures du club et inscrit 54 buts en 133 rencontres de Liga.
Sa performance lors de la finale de la Coupe du Roi 2003, au cours de laquelle il marque deux fois, renforce sa réputation sur la scène espagnole.
Ses résultats attirent le FC Barcelone, mais son transfert est compliqué par la répartition de ses droits entre Majorque et le Real Madrid. En août 2004, le Barça conclut finalement son arrivée pour environ 24 millions d’euros.
Ce transfert transforme définitivement la trajectoire de Samuel Eto’o. En cinq saisons en Catalogne, il devient l’un des meilleurs attaquants du monde et remporte deux Ligues des champions.
Que fait Samuel Eto’o depuis sa retraite ?
Après avoir annoncé la fin de sa carrière de joueur en septembre 2019, Samuel Eto’o s’engage progressivement dans la gouvernance du football.
Le 11 décembre 2021, il est élu président de la Fédération camerounaise de football. Il obtient 43 voix sur 74 et bat le président sortant Seidou Mbombo Njoya.
À la tête de la FECAFOOT, il intervient dans l’organisation des compétitions nationales, le développement du football amateur et professionnel, ainsi que dans la gestion des différentes sélections camerounaises.
En 2026, Samuel Eto’o occupe toujours la présidence de la Fédération camerounaise de football. Le site officiel de l’institution le présente comme président de son comité exécutif et plusieurs communications publiées en 2026 sont prises en son nom.
Questions fréquentes
Quel âge a Samuel Eto’o ?
Samuel Eto’o est né le 10 mars 1981 à Nkon, près de Yaoundé, au Cameroun.
Combien de buts Samuel Eto’o a-t-il inscrits avec le Cameroun ?
Samuel Eto’o a inscrit 56 buts en 118 sélections avec l’équipe nationale camerounaise. Il est le meilleur buteur de l’histoire des Lions indomptables.
Quel est le record de Samuel Eto’o en Coupe d’Afrique des nations ?
Avec 18 buts inscrits en six éditions, Samuel Eto’o est le meilleur buteur de l’histoire de la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations.
Où Samuel Eto’o a-t-il été formé ?
Il a notamment poursuivi sa formation à la Kadji Sport Academy de Douala avant d’être recruté très jeune par le Real Madrid.
Combien de Ligues des champions Samuel Eto’o a-t-il remportées ?
Samuel Eto’o a remporté trois Ligues des champions : deux avec le FC Barcelone, en 2006 et 2009, et une avec l’Inter Milan en 2010.
Samuel Eto’o a-t-il marqué en finale de Ligue des champions ?
Oui. Il a marqué lors des finales remportées par le FC Barcelone contre Arsenal en 2006 et Manchester United en 2009.
Samuel Eto’o possède-t-il une autre nationalité ?
Oui. En plus de sa nationalité camerounaise, Samuel Eto’o a acquis la nationalité espagnole en octobre 2007.
Quand Samuel Eto’o a-t-il mis fin à sa carrière de joueur ?
Samuel Eto’o a annoncé sa retraite sportive en septembre 2019, après une dernière saison au Qatar SC.
Quel poste Samuel Eto’o occupe-t-il actuellement ?
Depuis décembre 2021, Samuel Eto’o est président de la Fédération camerounaise de football.
