Les autorités kényanes ont annoncé l’arrestation de huit élèves soupçonnées d’être impliquées dans l’incendie ayant ravagé un dortoir d’un pensionnat de filles et causé la mort de 16 élèves.
Le drame s’est produit dans la nuit de mercredi à jeudi à l’école de filles Utumishi, située à Gilgil, à environ une centaine de kilomètres au nord de Nairobi. L’incendie a également fait plusieurs dizaines de blessées, dont certaines restent encore hospitalisées.
Une enquête orientée vers un incendie criminel
Selon la police kényane, les premiers éléments de l’enquête laissent penser à un incendie volontaire. Les huit élèves arrêtées sont soupçonnées d’avoir participé à la préparation et à l’exécution du sinistre. Elles sont actuellement placées en garde à vue pendant la poursuite des investigations.
Les enquêteurs continuent d’analyser les traces laissées par l’incendie afin de déterminer précisément l’origine du feu, les circonstances exactes du drame et l’éventuelle utilisation de produits accélérants. Les autorités examinent également l’état des installations électriques du bâtiment.
Des manquements graves aux règles de sécurité
Le ministre kényan de l’Éducation, Julius Migos Ogamba, a révélé plusieurs irrégularités constatées dans l’établissement scolaire. Selon lui, le dortoir touché était surpeuplé et ne respectait pas les normes de sécurité imposées aux pensionnats. L’une des portes de sortie aurait notamment été verrouillée au moment de l’incendie, compliquant l’évacuation des élèves piégées par les flammes.
📣 Ne manquez plus rien de l’actualité africaine en direct sur notre chaîne WHATSAPP
Le bâtiment incendié, situé à l’étage supérieur d’un immeuble de deux niveaux, disposait de 135 lits superposés pouvant accueillir jusqu’à 270 pensionnaires. Les 16 victimes ont été retrouvées à l’intérieur du dortoir après l’intervention des secours.
Des responsables de l’école sanctionnés
Les autorités affirment également que certains enseignants auraient été informés d’un possible “projet de trouble” impliquant des élèves avant le drame, sans prendre de mesures particulières.
Lire : Kenya : 16 élèves tuées dans l’incendie d’un dortoir d’école de filles
Face à ces révélations, le gouvernement a annoncé la dissolution du conseil d’administration de l’école. La directrice de l’établissement fait l’objet de sanctions disciplinaires immédiates. Le ministre de l’Éducation a également indiqué que les enseignants accusés de négligence pourraient eux aussi être poursuivis.
Un problème récurrent dans les écoles kényanes
Le Kenya est régulièrement confronté à des incendies dans les internats scolaires, particulièrement dans les pensionnats hérités du système éducatif colonial britannique.
Depuis plusieurs années, de nombreux établissements ont été touchés par des incendies parfois liés à la vétusté des infrastructures ou à des actes volontaires commis par des élèves. Les autorités avaient déjà recensé plusieurs incendies meurtriers dans des écoles du pays depuis 2024.
En 2016, une vague d’incendies criminels dans des établissements secondaires avait fortement marqué le pays, avec plus d’une centaine de cas enregistrés en seulement quelques mois.
Le gouvernement kényan promet désormais de renforcer les contrôles de sécurité dans les pensionnats afin d’éviter de nouveaux drames.
Notre Afrik avec AFP
