La banque américaine J.P. Morgan prévoit d’ouvrir une banque d’affaires (merchant bank) au Nigeria et vise un démarrage des activités « avant la fin de 2026 », sous réserve de l’approbation réglementaire. Le projet JPMorgan Nigeria a été présenté à Singapour, lors d’une rencontre organisée par la Banque centrale du Nigeria (CBN, selon son sigle anglais), a rapporté Arise News le 10 octobre 2026. Selon les règles de recapitalisation fixées par la CBN en mars 2024, cette catégorie de banques doit disposer d’un capital minimum de 50 milliards de nairas.
À ce stade, il s’agit d’une intention assortie d’un calendrier, pas d’une licence accordée. Aucune décision de la CBN n’a été rendue publique, et la banque n’a communiqué ni le capital qu’elle engagerait ni le nom de la future entité.
Une annonce faite à Singapour, pas à Lagos
Le projet a été dévoilé par Dapo Olagunju, directeur général de J.P. Morgan pour l’Afrique de l’Ouest, au « Nigeria–Asia Financial Connectivity Dialogue ». Selon le compte rendu repris par le Nigerian Tribune et Zawya, cette rencontre sur les liens financiers entre le Nigeria et l’Asie s’est tenue dans les bureaux singapouriens de J.P. Morgan. La CBN l’avait organisée avec la banque américaine, la bourse Nigerian Exchange Group (NGX) et FMDQ Group, qui gère des marchés de titres et de devises.
Le gouverneur de la CBN, Olayemi Cardoso, faisait étape à Singapour avant les Assemblées annuelles du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, organisées à Bangkok (Thaïlande) du 12 au 18 octobre 2026. Il y a rencontré l’Autorité monétaire de Singapour (MAS) et signé un protocole d’accord sur l’innovation financière avec le Global Finance & Technology Network (GFTN). « Le vrai test d’une réforme n’est pas de savoir si l’on peut attirer des capitaux une fois, mais si l’on crée la confiance pour qu’ils restent, reviennent et croissent », a-t-il déclaré, selon le même compte rendu.
JPMorgan Nigeria : intention, demande et licence
Trois étapes doivent être distinguées. L’intention est ancienne : en avril 2025, ThisDay, reprenant Africa Intelligence, rapportait que J.P. Morgan comptait transformer son bureau de représentation de Lagos et demander « dans les mois à venir » une licence de banque d’affaires à la CBN. La banque n’avait alors pas commenté.
Le dépôt effectif d’une demande n’a, à notre connaissance, jamais été confirmé publiquement par J.P. Morgan ni par la CBN. Quant à la licence, elle n’est pas acquise : Arise News (10 octobre 2026) cite un démarrage « soumis à l’approbation réglementaire », et Legit.ng souligne qu’une ouverture planifiée « n’établit pas qu’une licence bancaire a été accordée ».
Selon Legit.ng, la future entité viserait la banque de gros (financement d’entreprises, structuration de dette, financement du commerce), et non les particuliers. Elle compléterait les activités de gestion d’actifs et de banque d’investissement que le groupe conduit déjà depuis Lagos.
Une présence ancienne, une barre relevée
J.P. Morgan n’arrive pas au Nigeria. D’après l’historique publié par la banque, son prédécesseur Chase Manhattan a ouvert une succursale à Lagos en 1961, puis un bureau de représentation en 1982.
L’entrée se ferait toutefois dans un secteur remodelé par la recapitalisation lancée par la CBN en mars 2024. Les banques avaient jusqu’au 31 mars 2026 pour atteindre les nouveaux seuils : 50 milliards de nairas pour les banques d’affaires, 500 milliards pour les banques commerciales à licence internationale. Ce minimum réglementaire ne dit rien du montant que J.P. Morgan apporterait.
Le signal compte aussi pour les investisseurs. En 2015, J.P. Morgan avait retiré le Nigeria de son indice d’obligations d’État des pays émergents (GBI-EM), en invoquant l’accès difficile au marché des changes et son manque de liquidité, rappelle Arise News. Le Groupe d’action financière (GAFI) a, de son côté, retiré le pays de sa liste grise en octobre 2025.
Ce qui reste à confirmer
Le prochain jalon sera une décision identifiable de la CBN : agrément de principe, puis licence définitive. Viendront ensuite la raison sociale, le capital libéré et l’offre de la nouvelle banque. D’ici là, l’échéance de « fin 2026 » reste un objectif annoncé par J.P. Morgan.
Sources
- Nigerian Tribune via Zawya, « Central Bank of Nigeria deepens financial ties with Asia during Singapore engagements », octobre 2026.
- Arise News, « JP Morgan targets 2026 launch of merchant bank in Nigeria, awaits regulatory approval », 10 octobre 2026.
- Legit.ng, « JPMorgan Plans Nigeria Merchant Bank: What to Know About Its 2026 Target », 10 octobre 2026.
- J.P. Morgan, historique de la banque au Nigeria.
- ThisDay, « JP Morgan Plans Entry into Nigeria, to Acquire Merchant Bank Licence », 3 avril 2025.
À lire aussi sur NotreAfrik : Capitaux étrangers Nigeria : 16,4 Md $, 95 % de placements · Moody’s Nigeria : 10 % de recettes bloquent la note B3 · Banques africaines : 22 dans le top Forbes, 0 géant
