RD Congo : la 3e mine d’étain au monde suspend ses extractions

Le conflit en cours dans l’est de la République démocratique du Congo a contraint le groupe minier Alphamin à suspendre ses activités d’extraction d’étain dans la mine de Bisie, la troisième au monde en terme de production. Ce qui a fait grimper les coûts de 10%.

La mine de cassitérite (minerai d’étain) de Bisie a produit en 2024 environ 17.300 tonnes de concentré d’étain, soit environ 6% de l’offre mondiale de minerai d’étain, selon l’Association internationale de l’étain (ITA). Depuis l’annonce jeudi de la suspension des activités minières à Bisie, le cours de l’étain a grimpé de près de 10% sur le marché des matières premières à Londres (LME), s’établissant vendredi à 36,315 dollars la tonne, son prix le plus haut depuis août 2022.

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L’avancée du M23 comme principale cause

Selon le communiqué de l’entreprise dont le siège est à Maurice, Alphamin a pris jeudi « la difficile décision de cesser temporairement les opérations dans sa mine d’étain de Bisie (…) dans la province du Nord-Kivu », en raison de la « récente avancée de groupes insurgés en direction » du site. L’entreprise d’ajouter que «La sécurité des employés et sous-traitants de l’entreprise est sa principale priorité et elle ne peut être garantie à l’heure actuelle ». Alphamin de signaler ensuite que  » tout le personnel lié aux activités d’extraction est en cours d’évacuation ».

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L’entreprise fait savoir dans son communiqué que seuls resteront sur place des employés essentiels à l’entretien, la maintenance et la sécurité du site en attendant l’évolution de la situation.

8,3% de la production mondiale d’étain

Selon l’Institut américain d’études géologiques (USGS), la RDC a produit en 2024 25.000 tonnes de minerai d’étain, soit environ 8,3% d’une production mondiale d’environ 300.000 tonnes.

Lire : RD Congo : 3 millions de tonnes de cuivre exportées en 2024

L’étain est principalement utilisé pour souder des composants électroniques sur des circuits imprimés et l’essor des secteurs de l’électronique et des énergies renouvelables alimente une demande croissante, selon les analystes.

Notre Afrik avec AFP