Chantal Biya est la Première Dame du Cameroun depuis le 23 avril 1994, date de son mariage avec le président Paul Biya. Née le 4 décembre 1970 à Dimako, dans la région de l’Est du Cameroun, elle préside une fondation dotée d’un statut consultatif auprès des Nations unies et a organisé les sommets de Premières Dames d’Afrique dont est issue, en 2001, la Déclaration de Yaoundé sur le VIH/sida.
Qui est Chantal Biya ?
Chantal Pulchérie Vigouroux — son nom de naissance — est la fille de Georges Vigouroux, un ressortissant français employé de la Société forestière et industrielle de Bélabo, et de Rosette Ndongo Mengolo. Élevée par sa mère à Yaoundé, elle est enfant unique. Rosette Ndongo Mengolo a eu par la suite un parcours public propre : élue maire de Bangou, dans la région de l’Ouest, lors des élections municipales de juillet 2007, elle est décédée en octobre 2014 en Afrique du Sud.
Quel est l’âge de Chantal Biya et d’où vient-elle ?
Née le 4 décembre 1970 à Dimako, dans la région de l’Est du Cameroun, Chantal Biya a grandi à Yaoundé. Elle a 55 ans en 2026 et est la cadette de Paul Biya de trente-sept ans.
Quel est son parcours avant le palais présidentiel ?
Avant son mariage, Chantal Biya a exercé comme mannequin à Yaoundé et à Douala, défilant pour des stylistes camerounais entre la fin des années 1980 et le début des années 1990.
Le mariage avec Paul Biya est célébré le 23 avril 1994. Le chef de l’État était veuf depuis 1992, année du décès de sa première épouse, Jeanne-Irène Biya.
Qu’est-ce que la Fondation Chantal Biya ?
Créée en 1994, l’année même du mariage, la Fondation Chantal Biya est une organisation non gouvernementale disposant d’un statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations unies (ECOSOC). Elle gère plusieurs structures sanitaires au Cameroun. Les chiffres qui suivent sont ceux communiqués par la présidence camerounaise sur son site officiel :
- Centre de recherche et d’application en chirurgie endoscopique et de reproduction humaine de Yaoundé : 26 lits, spécialisé en chirurgie endoscopique et en procréation médicalement assistée.
- Centre médical de Meyomessala, dans le Sud : 25 lits, environ 2 500 consultations et 25 000 doses de vaccins administrées par an en moyenne.
- Centre mère et enfant de Yaoundé : 258 lits, centre pilote d’oncologie pédiatrique du réseau Mère et Enfant de la francophonie, avec environ 40 000 enfants et 33 000 femmes reçus en consultation chaque année.
- Children First Center de Yaoundé : orphelinat de 30 lits pour enfants et 10 lits pour adultes.
La fondation gère également un centre de prévention de la transmission du VIH de la mère à l’enfant, qui aurait reçu environ 12 000 femmes enceintes sur quatre ans, selon la même source.
Quel est son rôle diplomatique dans la lutte contre le VIH/sida ?
La dimension diplomatique de son rôle s’affirme dès 1996, lorsqu’elle organise à Yaoundé le premier Sommet des Premières Dames d’Afrique, en marge du sommet de l’Organisation de l’unité africaine. Le format est reproduit : le 18 janvier 2001, en marge du sommet France-Afrique, un nouveau Sommet des Premières Dames aboutit à la Déclaration de Yaoundé sur le VIH/sida, soutenue par l’Organisation mondiale de la santé, l’UNICEF, le Programme des Nations unies pour le développement et l’ONUSIDA. Un comité de suivi de cette déclaration est mis en place.
Elle préside également le Cercle des amis du Cameroun (CERAC), association qui regroupe des épouses de hauts responsables et des membres du corps diplomatique accrédités au Cameroun.
Que retenir de son influence culturelle ?
Les coiffures de Chantal Biya sont associées à son image publique. La « banane », coiffure formelle qu’elle porte régulièrement, et d’autres styles qu’elle a popularisés sont collectivement désignés au Cameroun sous l’expression « Chantal Biya ». Elle est aussi marraine du Grand Prix Chantal Biya, épreuve cycliste inscrite au calendrier de l’UCI Africa Tour.
Questions fréquentes
Quel est l’âge de Chantal Biya ? Née le 4 décembre 1970 à Dimako, au Cameroun, Chantal Biya a 55 ans en 2026.
Depuis quand est-elle Première Dame du Cameroun ? Depuis le 23 avril 1994, date de son mariage avec le président Paul Biya.
Qui est le père de Chantal Biya ? Son père est Georges Vigouroux, un ressortissant français qui travaillait pour la Société forestière et industrielle de Bélabo, dans l’Est du Cameroun.
Quand a été créée la Fondation Chantal Biya ? En 1994, l’année du mariage. Elle dispose d’un statut consultatif auprès de l’ECOSOC, aux Nations unies.
Qu’est-ce que la Déclaration de Yaoundé sur le VIH/sida ? Un texte adopté le 18 janvier 2001 à l’issue d’un Sommet des Premières Dames d’Afrique organisé par Chantal Biya, soutenu par l’OMS, l’UNICEF, le PNUD et l’ONUSIDA.
