Akinwumi Ayodeji Adesina, né le 6 février 1960 au Nigeria, est un économiste agricole et homme d’État nigérian qui a dirigé la Banque africaine de développement (BAD) de 2015 à 2025, devenant le premier Nigérian et la première personnalité issue du monde agricole à occuper ce poste.
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Qui est Akinwumi Adesina ?
Fils d’un agriculteur nigérian dont le salaire journalier était de 0,10 dollar, Akinwumi Adesina a construit une carrière de plus de trois décennies au carrefour de l’économie agricole, de la recherche et de la diplomatie internationale. Avant de prendre la tête de la BAD, il a occupé des fonctions de premier plan à la Fondation Rockefeller, à l’Alliance pour une Révolution verte en Afrique (AGRA) et au gouvernement nigérian. Lauréat du Prix mondial de l’alimentation en 2017, il est régulièrement cité comme l’une des figures les plus influentes du développement agricole africain.
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Quelle est sa formation ?
Adesina obtient en 1981 une licence en économie agricole avec la mention très bien (*First Class Honors*) à l’Université d’Ife, aujourd’hui connue sous le nom d’Obafemi Awolowo University, au Nigeria. Il aurait été le premier étudiant de cet établissement à recevoir cette distinction.
Il poursuit ses études aux États-Unis et décroche en 1988 un doctorat en économie agricole à l’Université de Purdue, dans l’Indiana. Sa thèse de doctorat reçoit le prix de la meilleure thèse de l’université. C’est au cours de cette période qu’il se marie, lors d’un bref retour au Nigeria en 1984.
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Quel est son parcours professionnel ?
La carrière d’Adesina se déroule en trois grandes phases.
La recherche et les fondations internationales (1988–2010)
Dès l’obtention de son doctorat en 1988, il rejoint la Fondation Rockefeller en tant que chercheur senior, grâce à une bourse de la fondation. Entre 1990 et 1995, il travaille comme économiste senior à l’Association pour le développement de la riziculture en Afrique de l’Ouest (WARDA), basée à Bouaké, en Côte d’Ivoire. Il retourne ensuite à la Fondation Rockefeller, d’abord comme représentant pour l’Afrique australe de 1999 à 2003, puis comme directeur associé pour la sécurité alimentaire de 2003 à 2008. Il occupe également le poste de vice-président chargé des politiques et des partenariats à l’AGRA, fondée par Kofi Annan.
En 2006, il joue un rôle central dans l’organisation du Sommet africain sur les engrais à Abuja, organisé en collaboration avec le président nigérian Olusegun Obasanjo.
Ministre de l’Agriculture du Nigeria (2010–2015)
Nommé ministre de l’Agriculture et du Développement rural sous la présidence de Goodluck Jonathan, Adesina engage des réformes profondes du secteur agricole nigérian. La mesure la plus emblématique est l’introduction d’un système de portefeuille électronique (*e-wallet*) pour distribuer les subventions agricoles directement aux agriculteurs, court-circuitant les intermédiaires. Ce mécanisme est décrit par le World Food Prize comme ayant brisé l’emprise d’acteurs corrompus qui contrôlaient la distribution d’engrais depuis quarante ans. Cette action lui vaut le surnom de « ministre des agriculteurs » (*Farmer’s Minister*).
Des chiffres officiels présentés par des sources nigérianes font état d’une baisse des importations alimentaires, passant de 1 trillion de nairas à 466 milliards de nairas sur trois ans, bien que la source primaire de ces données ne soit pas identifiée dans les documents disponibles. À noter que la promesse de distribution de téléphones mobiles aux agriculteurs n’a pas pu être tenue, notamment en raison de l’absence de réseau mobile en zones rurales.
À la tête de la Banque africaine de développement (2015–2025)
Le 1er septembre 2015, Adesina prend ses fonctions de 8e président de la BAD, succédant au Rwandais Donald Kaberuka. Son élection, lors de la 50e assemblée annuelle de la BAD en mai 2015, s’est conclue au terme de six tours de scrutin. Il est réélu pour un second mandat en 2020. À l’issue de son mandat, le 1er septembre 2025, il cède la présidence à Sidi Ould Tah.
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Le Sommet sur les engrais de 2006 et l’influence sur les politiques agricoles africaines
En 2006, Adesina est le principal architecte du Sommet africain sur les engrais à Abuja, co-organisé avec le président Olusegun Obasanjo. Cet événement, décrit comme l’une des plus grandes réunions de haut niveau jamais consacrées aux questions alimentaires en Afrique, a contribué à inscrire durablement la question de l’accès aux intrants agricoles dans les agendas politiques du continent. Cette implication préfigure la doctrine qu’il met ensuite en œuvre au Nigeria et à la BAD : traiter l’agriculture non comme un secteur d’aide, mais comme un moteur économique à part entière.
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Quelles distinctions a-t-il reçues ?
– 2010 : Prix Borlaug CAST Communication Award, décerné par le Council for Agricultural Science and Technology — première édition portant le nom de Norman Borlaug. – 2013 : « Personnalité africaine de l’année » du magazine *Forbes* pour ses réformes agricoles au Nigeria. – 2017 : Prix mondial de l’alimentation (*World Food Prize*), la plus haute distinction internationale dans le domaine de l’alimentation et de l’agriculture.
Il est par ailleurs décoré des ordres nigérians CON (*Commander of the Order of the Niger*) et CGH (*Commander of the Order of the Federal Republic*).
Il parle couramment le français en plus de l’anglais.
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Questions fréquentes
Quel est l’âge d’Akinwumi Adesina ? Né le 6 février 1960, Akinwumi Adesina a 65 ans en 2025.
Où Akinwumi Adesina a-t-il fait ses études ? Il a obtenu sa licence à l’Université d’Ife (aujourd’hui Obafemi Awolowo University) au Nigeria en 1981, puis son doctorat à l’Université de Purdue aux États-Unis en 1988.
Combien de temps a-t-il dirigé la Banque africaine de développement ? Adesina a présidé la BAD pendant dix ans, du 1er septembre 2015 au 1er septembre 2025, au cours de deux mandats successifs.
Qu’est-ce que le système e-wallet qu’il a mis en place au Nigeria ? Il s’agit d’un système de distribution électronique des subventions agricoles directement sur le téléphone des agriculteurs, conçu pour éliminer les intermédiaires et réduire la corruption dans la chaîne d’approvisionnement en engrais.
Quel prix international Akinwumi Adesina a-t-il reçu ? Il a reçu le Prix mondial de l’alimentation (*World Food Prize*) en 2017, considéré comme la plus haute distinction dans le domaine de l’alimentation et du développement agricole.
