Naguib Onsi Sawiris est un homme d’affaires égyptien et américain né le 15 juin 1954, figure centrale du groupe Orascom et l’un des entrepreneurs les plus influents du monde arabe. Héritier d’une famille copte orthodoxe d’industriels, il a transformé une entreprise familiale en empire mondial des télécommunications avant de se diversifier dans l’immobilier, les médias et l’investissement minier.
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Qui est Naguib Sawiris ?
Naguib Sawiris est le fils aîné d’Onsi Sawiris, fondateur du groupe Orascom, et de Yousriya Loza Sawiris. Il est le frère de Nassef Sawiris et Samih Sawiris, eux aussi milliardaires. Les trois frères constituent l’une des dynasties d’affaires les plus puissantes d’Égypte. Naguib est marié à Ghada Gamil Sawiris et père de quatre enfants. Il réside au Caire.
De confession copte orthodoxe, il détient la double nationalité égyptienne et américaine. Il se définit lui-même comme un libéral, affirmant volontiers que « sa personnalité ne correspond pas à la politique » — formule qui n’a pas empêché la fondation d’un parti politique en 2011.
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Quelle est sa formation ?
Naguib Sawiris effectue sa scolarité dans une école évangélique allemande en Égypte, avant de rejoindre l’École Polytechnique Fédérale de Zurich (ETH Zurich), l’une des meilleures universités techniques au monde. Il en sort avec un diplôme d’ingénieur en mécanique et un master en administration technique.
Son père, décrit comme un éducateur strict, l’aurait délibérément exposé à des réalités modestes durant cette période : matchs de football en troisième classe, petits emplois en Allemagne comme plongeur et mécanicien. Ce récit, rapporté par plusieurs sources, souligne la tension entre l’origine familiale très aisée des Sawiris et la valorisation publique du mérite personnel.
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Quel est son parcours dans les affaires ?
### Les débuts dans l’empire familial (1979–1996)
Naguib Sawiris rejoint l’entreprise familiale Orascom en 1979. Dans les années 1990, il développe Orascom Technology Systems et décroche des droits de distribution pour Hewlett-Packard et AT&T. En 1994, il lance InTuch, présenté comme le premier fournisseur d’accès Internet en Égypte, puis crée ESC, une entreprise de communications par satellite, en 1996.
### La révolution mobile et la naissance d’OTH (1997–2010)
1997 marque un tournant : Sawiris lance Mobinil, présenté comme le premier réseau mobile privé d’Égypte, en partenariat avec Orange et Motorola. La même année, il fonde Orascom Telecom Holding, ou OTH, afin de regrouper les activités de télécommunications de la famille Sawiris.
Le groupe se développe ensuite rapidement en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie, notamment en Algérie, au Pakistan, au Bangladesh, en Tunisie, au Zimbabwe et, à partir de 2008, en Corée du Nord. À la fin de 2010, Orascom Telecom revendique plus de 101 millions d’abonnés.
Cette phase d’expansion indépendante s’achève le 4 octobre 2010, lorsque VimpelCom annonce un accord avec Wind Telecom, la holding contrôlée par Naguib Sawiris, afin d’acquérir le contrôle d’Orascom Telecom et la totalité de Wind Italy. La transaction, valorisée à 6,6 milliards de dollars, ne sera juridiquement finalisée que le 15 avril 2011.
### Le rapprochement avec VimpelCom et la sortie progressive des télécoms (2010–2014)
Annoncée en octobre 2010, la transaction entre VimpelCom et Wind Telecom est finalisée le 15 avril 2011. VimpelCom acquiert alors 100 % de Wind Telecom et détient, par son intermédiaire, environ 51,7 % d’Orascom Telecom ainsi que 100 % de Wind Italy. Le nouvel ensemble devient l’un des cinq premiers opérateurs mobiles mondiaux par le nombre d’abonnés. OTH étend progressivement ses activités en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie. À la fin de 2010, le groupe revendique plus de 101 millions d’abonnés, ce qui en fait l’un des principaux opérateurs de télécommunications des marchés émergents.
En 2014, Sawiris cède sa participation dans ses sociétés de télécommunications à Vimplecom pour plus de 4 milliards de dollars.
### Diversification : médias, immobilier et mines (2015–2023)
Après sa sortie des télécoms, Sawiris multiplie les investissements dans de nouveaux secteurs :
– Médias : En début 2015, il acquiert une participation majoritaire dans la chaîne paneuropéenne Euronews. En mai 2016, il vend sa participation dans la chaîne égyptienne ONTV à Ahmed Abou Hashima. En décembre 2021, il entame la cession de ses parts dans Euronews à Alpac Capital. – Immobilier : En 2016, il lance Ora Developers (anciennement Gemini Global Development), dont le portefeuille immobilier mondial est évalué à 2,5 milliards de dollars, avec des projets à la Grenade (Silver Sands), à Chypre (Ayia Napa Marina) et à Islamabad (Eighteen). – Mines : En août 2012, il prend la présidence de La Mancha Holding, acteur de l’extraction minière. En 2023, il examine un investissement dans le projet Reko Diq de Barrick Gold Corp au Pakistan, un gisement de cuivre et d’or valorisé à 7 milliards de dollars.
Il est aujourd’hui chairman d’Orascom Investment Holding (OIH) et en assure également la direction générale.
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La fondation du Free Egyptians Party et sa rupture avec le parti (2011–2017)
En 2011, dans la foulée du Printemps arabe, Naguib Sawiris fonde le Free Egyptians Party (Parti des Égyptiens libres), à orientation libérale et laïque. L’initiative est notable pour un homme qui dit lui-même que son caractère « ne correspond pas à la politique ».
La rupture survient rapidement. En décembre 2016, un vote interne au parti supprime le conseil des trustees dont Sawiris était membre — un coup selon ledit conseil, qui révèle une division profonde entre ses partisans et ceux du président du parti, Essam Khalil. En février 2017, Sawiris est formellement exclu après avoir refusé de comparaître devant une instance disciplinaire pour « insulte au conseil des trustees ». La situation reste toutefois ambiguë : selon Ragy Soliman, Sawiris serait resté membre du parti malgré cette décision. Les sources disponibles ne permettent pas de trancher définitivement.
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Quels sont ses engagements philanthropiques et civiques ?
Naguib Sawiris est vice-président et co-fondateur de la Sawiris Foundation for Social Development, axée sur l’éducation et le développement communautaire en Égypte. Il siège au conseil d’administration de la Fondation de la pensée arabe et au conseil consultatif externe du Global Institute for Advanced Study de l’Université de New York. Il est membre fondateur du London Stock Exchange Africa Advisory Group et membre du Conseil consultatif international de la National Bank of Kuwait. Il parraine le Cairo International Film Festival et le Luxor African Film Festival.
En septembre 2015, lors de la crise migratoire, il propose publiquement d’acheter une île grecque ou italienne pour accueillir des réfugiés syriens, tout en reconnaissant lui-même les obstacles juridictionnels et douaniers que poserait une telle initiative.
En 2012, il reçoit la Légion d’honneur française.
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Quelle est la fortune de Naguib Sawiris ?
Sa fortune est estimée à 3,1 milliards de dollars selon Forbes, ce qui le place au 577e rang du classement mondial des milliardaires. L’essentiel de cette fortune a été constitué lors de la vente de ses participations dans les télécommunications en 2014, pour plus de 4 milliards de dollars, avant d’être redéployée dans l’immobilier, les médias et les mines.
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Questions fréquentes
Quel est l’âge de Naguib Sawiris ? Né le 15 juin 1954 selon Wikipedia, Naguib Sawiris a 70 ans en 2024. Une autre source indique le 17 juin 1955 — cette date est à traiter avec réserve car moins documentée.
Qui a fondé Orascom ? Orascom a été fondé par Onsi Sawiris, le père de Naguib. Naguib Sawiris en a rejoint la direction en 1979 et en a développé et diversifié les activités, notamment dans les télécommunications.
Naguib Sawiris est-il encore actif dans les télécommunications ? Non. Il a cédé ses participations dans ses sociétés de télécommunications en 2014 pour plus de 4 milliards de dollars. Il se consacre depuis à l’immobilier via Ora Developers, à l’investissement minier via La Mancha Holding et à la direction d’Orascom Investment Holding.
Quelle est la religion de Naguib Sawiris ? Naguib Sawiris est copte orthodoxe, membre de la principale communauté chrétienne d’Égypte.
Quel parti politique Naguib Sawiris a-t-il fondé ? Il a fondé le Free Egyptians Party (Parti des Égyptiens libres) en 2011, à orientation libérale et laïque. Il en a été exclu formellement en février 2017, dans des circonstances restées partiellement contestées.
