D’après le ministre burundais de l’Intérieur, Martin Niteretse, ces réfugiés traversent soit la frontière officielle de Gatumba, soit la rivière Rusizi.
Le Burundi a annoncé ce lundi 17 février que près de 10 000 personnes ont trouvé refuge sur son territoire au cours des trois derniers jours. Ces réfugiés ont fui l’est de la République démocratique du Congo (RDC) en raison des avancées des combattants du M23, soutenus par les forces rwandaises.
Selon le ministère burundais de l’Intérieur, Martin Niteretse, ces personnes fuient en empruntant la frontière officielle de Gatumba ou en traversant la rivière Rusizi. Cependant, des mesures sont mises en place pour identifier les soldats, civils et malades parmi les réfugiés, et leur fournir un abri en collaboration avec le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
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La progression du M23 et l’abandon de Bukavu
Après avoir pris Goma fin janvier à la suite d’une offensive éclair, les forces du M23, appuyées par le Rwanda, ont continué leur avancée. Dimanche, elles ont pris le contrôle de Bukavu, la capitale du Sud-Kivu, après la fuite de l’armée congolaise. Le groupe armé est désormais à seulement 50 kilomètres de la frontière burundaise. Depuis octobre 2023, le Burundi a déployé plus de 10 000 soldats pour soutenir l’armée congolaise face à ces groupes armés.
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Martin Niteretse précise dimanche que de nombreux réfugiés ont fui Bukavu après avoir paniqué en apprenant la prise de la ville. Certains se sont même jetés dans la rivière pour échapper à la violence. Le gouvernement burundais tente de rassurer ces personnes déplacées. Par ailleurs, vendredi, le Burundi avait temporairement fermé sa frontière avec la RDC pour limiter l’afflux de réfugiés.
Notre Afrik avec AFP
