Les deux demi-finales de la CAN féminine 2026, disputées le mercredi 12 août à Rabat, ont éliminé les deux équipes les mieux placées. Le Cameroun a écarté le Maroc, pays hôte, aux tirs au but (0-0 après prolongation, 3-1 t.a.b.), grâce à trois arrêts de sa gardienne Michaely Bihina. Quelques heures plus tôt, le Malawi, qui découvre la compétition, avait dominé l’Algérie 3-1.
CAN féminine 2026 : trois arrêts de Bihina, le pays hôte éliminé
Au stade Moulay El Hassan, le Maroc a longtemps eu le match en main sans jamais le convertir. Les Lionnes de l’Atlas ont dominé la possession face à un bloc camerounais organisé pour verrouiller leur couloir gauche.
Le tournant est arrivé à la 118e minute. Sur un penalty accordé aux Marocaines, la tentative de Fatima Zahra Tagnaout a été repoussée par Bihina. Deux minutes plus tard, le tableau affichait toujours 0-0.
La séance de tirs au but a confirmé l’ascendant de la gardienne camerounaise, qui évolue au Benfica Lisbonne. Elle a successivement détourné les tentatives de Kenza Chapelle, Meriem Atiq et Soukaina Ouzraoui. Côté camerounais, Ngah puis Bella Rose ont converti, avant que Myriam Maéva Nyadjou, 21 ans, ne scelle la qualification.
Le résultat brise une série : le Cameroun avait disputé trois séances de tirs au but en Coupe d’Afrique des nations — en 1998, 2008 et 2018 — et les avait toutes perdues. En quarts de finale, les Lionnes indomptables avaient déjà éliminé le Nigeria, tenant du titre et dix fois champion d’Afrique, sur un coup franc direct de Nyadjou à la 20e minute. Le schéma s’est reproduit à l’identique contre le Maroc : subir, tenir, gagner sur les détails.
Le Malawi, débutant intégral, écarte l’Algérie 3-1
Plus tôt dans la soirée, les Scorchers du Malawi se sont imposées 3-1 face aux Algériennes. Tabitha Chawinga a ouvert le score à la 34e minute, sa sœur Temwa Chawinga a doublé la mise juste avant la pause (45e+1). Ikram Adjabi a réduit l’écart à l’heure de jeu (61e) avant que Tabitha Chawinga ne signe un doublé à la 77e. Les trois buts malawites portent donc le même nom de famille.
Les Scorchers disputent leur toute première phase finale de Coupe d’Afrique des nations. Elles sont devenues la première équipe débutante à atteindre le dernier carré depuis le Zimbabwe en 2000. Versées dans un groupe C redoutable avec le Nigeria, la Zambie et l’Égypte, les joueuses de Lovemore Fazili ont battu les Nigérianes 3-2 d’entrée, puis l’Égypte, avant de s’incliner face à la Zambie : six points, et la première place du groupe.
En quarts, face au Ghana, elles ont été menées dès la 7e minute sur un but de Chantelle Boye-Hlorkah avant que Temwa Chawinga n’égalise cinq minutes plus tard. Une réalisation ghanéenne a été annulée après recours à la vidéo, et Rose Kadzere a délivré le Malawi à la 79e minute. La progression n’est pas venue de nulle part : le pays avait remporté le championnat féminin de la COSAFA en 2023.
L’Algérie, elle, disputait la première demi-finale de son histoire, obtenue après avoir renversé la Côte d’Ivoire (2-1) en quarts.
Une finale inédite, une championne nouvelle
Cameroun et Malawi ne se sont jamais affrontés à ce stade de la compétition, et aucune des deux n’a jamais soulevé le trophée. Le Cameroun a été finaliste en 2014 et 2016 ; le Malawi n’avait jamais joué le tournoi. Le continent est donc assuré de sacrer une nouvelle championne, pour la deuxième fois en trois éditions après le premier titre sud-africain de 2022.
La déception marocaine se mesure à l’aune de l’investissement consenti : structuration du championnat, académies, professionnalisation, accueil répété de la compétition. Finaliste en 2022, huitième de finaliste du Mondial 2023 pour sa première participation, le Maroc jouait cette édition à domicile avec l’ambition assumée du titre. Il sort sur un penalty manqué à la 118e minute.
Les quatre demi-finalistes qualifiés pour le Mondial 2027
L’enjeu dépassait le trophée continental. Le format de cette édition, la première élargie à seize équipes, qualifie directement les quatre demi-finalistes pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil. Cameroun, Malawi, Maroc et Algérie ont donc tous validé leur billet — une première pour le Malawi comme pour l’Algérie.
Le programme de fin de tournoi : petite finale le samedi 15 août entre le Maroc et l’Algérie, finale le dimanche 16 août au stade Moulay El Hassan de Rabat. La compétition avait été reportée par la CAF avant de trouver ces dates d’été.
Ce que ce dernier carré dit du football féminin africain
Pendant longtemps, raconter cette compétition revenait à commencer par le Nigeria, dix fois titré. Cette édition raconte autre chose : le tenant du titre est sorti en quarts, le pays hôte en demies, et une sélection qui n’avait jamais disputé la phase finale joue le titre.
L’élargissement à seize équipes explique une partie du phénomène — plus de nations, plus de matches internationaux de haut niveau, plus d’expérience accumulée par des sélections qui en manquaient. Mais il n’explique pas qu’une débutante batte le Nigeria puis atteigne la finale. Le passage à seize a ouvert une porte ; le Malawi, dont le championnat régional a servi de laboratoire, l’a franchie parce qu’il était prêt. C’est le même mouvement qui a porté l’Afrique du Sud en 2022 et le Maroc au Mondial 2023 : la hiérarchie du football féminin africain ne se lit plus sur le palmarès.
Pour le Malawi, mieux connu du continent pour ses gisements de terres rares que pour son football, la qualification mondiale vaut au moins autant que la finale : elle est le levier qui attire partenaires, visibilité et investissements. Les données officielles du tournoi sont publiées par la Confédération africaine de football.
