Ghana : un livre retrace le parcours de la première femme général d’armée

Le major-général Constance Edjeani-Afenu des Forces armées ghanéennes a été nommée en 2016 et est décédée en 2022. Ses mémoires sont compilées dans « La Dame Bottée ».

« La Dame Bottée » est dévoilé et distribué au public lors d’un événement à Camp Burma en septembre 2023. Le livre rend hommage au major-général Constance Edjeani-Afenu, une figure emblématique des Forces armées ghanéennes (GAF). Née le 5 mars 1960 dans la région de Volta au Ghana et décédée le 24 janvier 2022 à l’âge de 61 ans, elle est une pionnière en tant qu’officier militaire, gardienne de la paix et diplomate. Selon cet ouvrage, la vie de Constance Edjeani-Afenu a été marquée par de nombreuses nouveautés. Elle a servi dans l’armée pendant 41 ans, et est devenue la première femme officier commandant et la première femme général de brigade de l’histoire des GAF. Elle a participé à des missions de maintien de la paix au Liban, au Liberia et en République démocratique du Congo, où elle a été la première femme à diriger une équipe.

Après son décès des suites d’une brève maladie, Constance Edjeani-Afenu a été promue au grade de major-général avec l’approbation du président. Dans une interview avant son décès, elle a déclaré que la discipline, le travail acharné, le respect et la ponctualité étaient les clés de son succès. « Dans la vie, j’ai réalisé qu’il est plus facile d’être disciplinée plutôt que d’être indisciplinée et je choisis donc la discipline », a-t-elle confié au Ghana Peace Journal en 2021. Elle a intégré les GAF le 25 avril 1980. Sa nomination en 1999 en tant que commandant du « Forces Pay Regiment » faisait déjà d’elle la première femme commandant dans l’histoire des forces armées ghanéennes.

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En 2013, elle est devenue la première femme à être nommée conseillère militaire adjointe à la mission permanente du Ghana auprès de l’ONU à New York, poste qu’elle a occupé jusqu’en 2016. Les Nations Unies l’ont nommée commandant adjoint de la force de la Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (MINURSO) en 2019. Constance Edjeani-Afenu a également servi comme observatrice militaire en RDC et est devenue la première femme cheffe de poste d’observation dans l’histoire des Nations Unies.

Sa sœur Akofa Edjeani, espère que ce livre va être distribué dans les écoles secondaires du Ghana pour inspirer la prochaine génération de femmes leaders. « Aux jeunes, surtout les femmes… n’ayez pas peur », déclare-t-elle à la Ghana News Agency, avant de rajouter : « sachez ce que vous voulez, ce que vous êtes capable de faire, et commencez. Une fois que vous commencez, vous réussirez ».

Sonia Feugap