Les Lions de l’Atlas ont rendu cet exploit possible en battant le Niger 5 buts à 0, vendredi 5 septembre, au complexe sportif Moulay Abdellah.
En s’imposant 5-0 face au Niger, ce vendredi soir à Rabat, le Maroc est devenu la première nation africaine qualifiée pour la Coupe du monde 2026. La compétition de football va se dérouler aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Ce succès permet aux Lions de l’Atlas d’assurer leur place pour une troisième participation consécutive à la plus prestigieuse des compétitions internationales.
Dans un complexe sportif Moulay Abdellah flambant neuf, rempli de plus de 68 000 supporters en liesse, les hommes de Walid Regragui ont dominé la rencontre de bout en bout. Le milieu offensif du PSV Eindhoven, Ismael Saibari, a lancé les hostilités avec un doublé rapide (29ᵉ et 38ᵉ minute). Il a été suivi par Ayoub El Kaabi (Olympiakos), buteur dès le retour des vestiaires (50ᵉ), puis par Hamza Igamane (Lille), auteur d’un but de la tête à la 68ᵉ minute sur son premier ballon, et enfin Azzedine Ounahi (Gérone), qui a scellé le score à la 84ᵉ.
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« Un beau match », selon Regragui
Interrogé à l’issue de la rencontre, le sélectionneur national s’est montré satisfait de la performance de son équipe. « C’était un beau match », a-t-il déclaré, tout en soulignant l’importance de terminer les éliminatoires avec un parcours sans faute. Il a également évoqué la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), que le Maroc va accueillir du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026, comme l’un des prochains grands objectifs. L’ambition selon lui est de remporter un deuxième titre continental, un demi-siècle après le premier, conquis en 1976.
Une soirée historique à Rabat
Ce match avait une saveur particulière puisqu’il marquait également l’inauguration du stade Moulay Abdellah rénové, désormais doté d’une capacité de 68 700 places. L’ambiance était à la fête, à l’image des supporters venus célébrer une qualification attendue, mais non acquise d’avance. « On savait que c’était presque fait, mais il fallait encore le prouver sur le terrain », confiait Saïd, un jeune juriste présent dans les tribunes, impressionné par « l’ambiance incroyable » du stade.
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Le Maroc va ainsi participer à sa septième Coupe du monde, après les éditions de 1970, 1986, 1994, 1998, 2018 et 2022. Le pays garde en mémoire son exploit au Qatar en 2022, où il était devenu le premier représentant africain à atteindre les demi-finales.
Notre Afrik avec AFP
