Économie : la Cedeao veut attirer 10 millions de touristes intra-communautaires d’ici 2029

L’objectif est de faire du tourisme un secteur inclusif, résilient et transformateur, qui favorise l’intégration régionale et le développement économique durable en Afrique de l’Ouest.

La Gambie est choisie pour accueillir un atelier régional important de la Cedeao, mettant en lumière son engagement à promouvoir la coopération régionale dans le secteur du tourisme. L’objectif de cet atelier est de favoriser l’atteinte de 10 millions de touristes intra-communautaires d’ici 2029, dans le cadre de la politique régionale du tourisme Ecotour (2021-2030).

Un atelier sur le tourisme responsable et la libre circulation des personnes a été organisé à Banjul du 11 au 15 mars 2025. Ce programme s’inscrit dans une volonté de l’organisation de faire du tourisme un moteur d’intégration régionale, de création d’emplois et de développement durable. Lors de l’événement, le Dr Anthony Elumelu, directeur du secteur privé de la Cedeao, annonce l’ambition de la région d’attirer 10 millions de mouvements touristiques intra-communautaires chaque année d’ici 2029.

L’importance d’une mise en œuvre cohérente

Le Dr Anthony Elumelu souligne la nécessité de mettre en œuvre des politiques cohérentes, avec des actions concrètes et inclusives, notamment pour les jeunes, les femmes et la compétitivité régionale. Cela implique des normes harmonisées et une coopération transfrontalière renforcée, essentielle pour l’efficacité de cette stratégie. Ndeye Tabara Touray, directrice de l’intégration régionale de la Cédéao et cheffe du bureau national en Gambie, salue la coopération exemplaire durant l’atelier. Elle insiste sur l’importance d’une approche participative pour une intégration centrée sur les populations, soulignant que l’atelier a renforcé les synergies entre les parties prenantes.

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Des recommandations pratiques pour renforcer la coopération

L’atelier a débouché sur plusieurs recommandations pratiques, telles que la décentralisation des sessions de formation pour inclure les communautés rurales et frontalières, essentielles à la mobilité régionale. Il a également été proposé de renforcer la coopération avec les autorités de l’immigration et des frontières, ainsi que d’organiser des simulations transfrontalières pour évaluer l’efficacité du Protocole de la Cédéao sur la libre circulation. Le secteur touristique en Gambie génère chaque année 85 millions de dollars, soit environ 20 % du PIB national, et crée près de 42 000 emplois directs. Ce dynamisme confirme le rôle stratégique de la Gambie en tant que destination touristique clé au sein de la Cedeao, soulignant son importance dans la promotion de la coopération régionale.

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Mise en œuvre de la politique Ecotour

Cet atelier fait partie de l’effort global de la Cédéao pour mettre en œuvre la politique Ecotour, qui vise à stimuler le tourisme intra-régional, renforcer la compétitivité du secteur privé et faire du tourisme une part significative du PIB des États membres. En outre, les priorités comprennent l’harmonisation des systèmes de classification hôtelière, la promotion des circuits touristiques transfrontaliers et la facilitation de la mobilité des professionnels du tourisme.

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Les participants ont également souligné l’importance d’une approche coordonnée et multisectorielle pour lever les obstacles à la mobilité, à la croissance des entreprises et au développement des micro, petites et moyennes entreprises (MPME). Ainsi, la coopération avec les services d’immigration et les autorités frontalières a été identifiée comme essentielle pour accélérer la mise en œuvre des instruments régionaux.